北京时间3月8日，NBA迎来一场东西部头名巅峰对决。丹佛掘金坐镇主场迎战波士顿凯尔特人，双方鏖战至加时赛，最终掘金凭借约基奇全场全能表现以115-112险胜对手。此役过后，掘金以45胜19负反超凯尔特人，正式登顶联盟战绩榜首。本场比赛堪称季后赛预演，两队合计24次交替领先，11次战平，将当代篮球的战术博弈展现得淋漓尽致。

比赛开局阶段，凯尔特人反客为主打出精妙配合。塔图姆首节独得12分，连续命中两记三分球，带领球队打出18-6的梦幻开局。凯尔特人防守端采用无限换防策略，成功限制掘金前8次出手仅命中2球。不过掘金在首节末段及时调整，穆雷与戈登连续冲击内线造成杀伤，首节结束时将分差缩小至25-31。

次节成为约基奇的个人表演时间。塞尔维亚中锋单节贡献9分6篮板4助攻的全面数据，一次背后妙传助攻波特完成暴扣引发全场沸腾。凯尔特人则依靠杰伦·布朗的强硬突破维持领先，半场前1.2秒布朗压哨中投命中，帮助绿军以58-54保持微弱优势。上半场双方三分球合计31投仅9中，高强度防守使得外线命中率大幅下降。

易边再战，场上风云突变。掘金第三节打出标志性团队篮球，全队单节送出11次助攻，投篮命中率飙升至61.3%。约基奇与戈登连续完成4次空中连线，其中一次跨越半场的击地传球堪称年度最佳助攻候选。凯尔特人则陷入得分荒，第三节最后5分钟仅得4分，三节战罢掘金反超7分进入末节决战。

第四节上演戏剧性转折。凯尔特人替补阵容突然爆发，豪瑟尔在2分钟内连中3记三分，打出11-0攻击波重新夺回主动权。关键时刻穆雷展现大心脏本色，连续命中两记高难度后仰跳投。终场前9.8秒，塔图姆强打造成戈登犯规，两罚全中将比赛拖入加时。此时双方球员数据已相当耀眼：约基奇32分15篮板10助攻，塔图姆29分8篮板，杰伦·布朗26分7助攻。

加时赛中，体力成为决定性因素。约基奇在最后3分钟内统治攻防两端，先是在霍福德头上完成2+1，随后关键封盖怀特的上篮。决定胜负的一球出现在加时赛最后18秒，约基奇在双人包夹中送出跨越全场的长传，准确找到快下的波普完成上篮。随着塔图姆最后时刻三分偏出，掘金主场球迷陷入狂欢。

技术统计显示，掘金全队助攻数以34-26领先，内线得分更是以62-48占据绝对优势。约基奇成为自1980年以来首位对阵凯尔特人拿下30+15+10的球员，其正负值+15全场最高。凯尔特人虽然三分球38投14中优于对手的32投10中，但关键时刻的篮板保护出现致命失误，全场被抢下16个进攻篮板。

赛后新闻发布会上，掘金主帅马龙盛赞球队韧性：“这是冠军级别的较量，我们在落后12分时没有慌乱，约基奇让每个队友都变得更好。”凯尔特人主帅马祖拉则坦言：“最后时刻的防守沟通出现问题，我们需要从这样的失利中学习成长。”此役过后，联盟榜首之争进入白热化阶段，两队极有可能在六月总决赛再度相遇。

值得注意的是，本场比赛创下多项纪录：这是约基奇本赛季第16次三双，继续领跑全联盟；两队合计仅出现19次失误，创下本赛季强强对话最低失误纪录；比赛净时间达到58分钟，为近三周最长比赛时长。随着季后赛临近，这场巅峰对决无疑为球迷奉献了教科书级的篮球盛宴。